铈是一种银灰色的活泼金属，粉末在空气中易自燃，易溶于酸。铈的名称来源于小行星谷神星的英文名。
铈在地壳中的含量约0.0046%，是稀土元素中丰度最高的，其含量约为铅的三倍；主要存在于独居石和氟碳铈矿中，也存在于铀、钍和钚的裂变产物中。自然界存在的铈稳定同位素有四种：铈136、铈138、铈140和铈142，其中铈140含量最高，为88.48％。
高纯金属铈简介
高纯金属铈的性质
铈在室温下很容易氧化，在空气中很容易失去光泽，用刀刮即可在空气中燃烧（纯的铈不易自燃，但稍氧化或与铁生成合金时，极易自燃）。加热时，在空气中燃烧生成二氧化铈。能与沸水作用产生氢氧化铈，溶于酸，不溶于碱。铈也能在卤素中燃烧，如在氯气中燃烧，产生三氯化铈（CeCl3）。受低温和高压时，出现一种反磁性体，比普通形式的铈致密18%。用于制造打火石、陶瓷和合金等。铈是除铕外稀土元素中最活泼的。铈在冷水中缓慢反应，在热水中反应加快。
高纯金属铈的制备方法
金属铈可用钙还原三氟化铈或电解熔融的三氯化铈或其他卤化铈来制备。
高纯金属铈的用途
铈应用领域非常广泛，几乎所有的稀土应用领域中都含有铈。如抛光粉、储氢材料、热电材料、铈钨电极、陶瓷电容器、压电陶瓷、铈碳化硅磨料、燃料电池原料、汽油催化剂、某些永磁材料、各种合金钢及有色金属等。
主要用途：
1、用作还原剂、催化剂。
2、用作合金添加剂，及用于生产铈盐等，也用于医药、制革、玻璃、纺织等工业。
3、铈可作催化剂、电弧电极、特种玻璃等。铈的合金耐高热，可以用来制造喷气推进器零件。
